많은 내담자분들이 연애의 갈등, 이별의 아픔을 안고 상하 심리연구소를 찾습니다. 하지만 상담의 회차가 거듭될수록 우리는 표면적인 갈등 너머에 숨겨진 거대한 빙산을 마주하게 됩니다. 그것은 바로 삶의 방향성에 대한 상실과 존재론적 불안입니다.
실제로 상담 사례의 약 30% 이상은 연애 상담에서 시작해 인생의 근원적인 의미를 찾는 자아 성찰의 과정으로 확장됩니다. 나라는 존재의 뿌리가 흔들리고 자존감이 무너진 상태에서는 그 어떤 연애도, 그 어떤 사회적 성공도 모래성 위에 쌓은 성과 같기 때문입니다.
오늘은 제가 연구해온 초개아 심리학(Transpersonal Psychology)의 관점에서, 삶이 버거운 여러분이 반드시 되찾아야 할 내면의 근간 3가지를 심층적으로 다루어 보겠습니다.
1. 사회적 비교의 함정과 ‘자기 객체화’의 오류
현대 사회에서 우리는 타인의 하이라이트 영상과 나의 비하인드 스토리를 비교하며 끊임없이 스스로를 고문합니다. “내 친구는 대기업에 갔는데”, “누구는 벌써 결혼해서 행복해 보이는데”라는 생각은 우리를 사회적 표준이라는 좁은 틀 속에 가둡니다.
심리학에서는 이를 상대적 박탈감과 자기 객체화라고 부릅니다. 나라는 사람의 고유한 가치를 내면이 아닌 외부의 잣대(취업, 결혼, 재력)로만 측정하는 것이죠. 하지만 초개아 심리학의 관점에서 보면, 모든 인간은 각기 다른 영적 성숙의 주기를 가지고 있습니다.
– 관점의 전환: 99%의 사람이 오른쪽으로 간다고 해서 그 길이 정답인 것은 아닙니다. 1%의 소수가 걷는 길은 틀린 것이 아니라 ‘다른 것’이며, 때로는 그 독특함이 ‘위대한 위인’을 만듭니다.
– 실천 전략: 이제 비교의 축을 외부에서 내부의 성장으로 옮겨야 합니다. 1년 전의 나보다 지금의 내가 조금이라도 더 내면의 평온을 찾았다면, 당신은 이미 거대한 성공의 궤도에 진입한 것입니다.
2. 불안의 파도를 타는 법: ‘저항’이 아닌 ‘수용’의 미학
불안, 우울, 공황장애는 현대인의 감기처럼 번지고 있습니다. 많은 내담자가 약물치료와 상담을 병행하지만, 좀처럼 호전되지 않는다고 호소합니다. 그 이유는 감정의 신호를 오해하고 있기 때문입니다.
우리는 불안이 느껴지면 본능적으로 이를 제거하거나 도망치려 합니다. 하지만 감정은 억누를수록 더 강하게 튀어 오르는 용스프링과 같습니다. 영화 <더 썬(The Son)>에서 주인공 니콜라스가 겪었던 비극은, 내면의 불안을 외부적인 환경 변화로만 해결하려 했을 때 발생하는 한계를 적나라하게 보여줍니다.
– 감정 수용(Acceptance): 불안은 당신을 해치려는 적이 아닙니다. 당신의 잠재의식이 “지금 무언가 돌봐야 할 상처가 있다”고 보내는 간절한 신호입니다.
– 관찰자적 인지: 불안이 엄습할 때 “나는 왜 이 모양일까”라고 비하하는 대신, “아, 내 마음속 아이가 지금 많이 불안해하고 있구나”라고 한 발짝 떨어져 관찰해 보세요. 이 작은 ‘알아차림’이 치유의 시작입니다.
3. 초월적 목표 설정: 공허함을 메우는 ‘의미 치료’
삶이 무료하고 버겁게 느껴지는 가장 큰 원인은 ‘나만을 위한 생존’에만 매몰되어 있기 때문입니다. 빅터 프랭클의 로고테라피(Logotherapy, 의미 치료)에 따르면, 인간은 삶의 의미를 발견할 때 어떤 고난도 견뎌낼 수 있는 힘을 얻습니다.
저의 목표는 단순히 상담 횟수를 늘리지 않습니다. “타인의 시선에 휘둘려 상처받는 영혼들이, 자신만의 견고한 내면의 성을 쌓도록 돕는 것”이 저의 목표입니다. 이 확고한 가치가 있기에 저는 지치지 않고 심리학과 종교, 철학을 넘나들며 통찰을 제공하고 있습니다.
– 존재의 이유 찾기: 거창한 비전이 아니어도 좋습니다. “내 아이에게 정서적 안정을 주는 부모가 되는 것”, “내 지식을 통해 누군가의 고민을 덜어주는 것” 등 당신을 초월한 무언가와 연결된 목표를 세워보세요.
– 결과보다 과정: 목표는 도달점이 아니라 방향타입니다. 올바른 방향을 잡는 것만으로도 당신의 삶에서 원인 모를 공허함은 서서히 사라질 것입니다.